La virgen de Suyapa fue declarada patrona de Honduras por el papa Pío XII el 25 de abril de 1953.

Durante décadas, la imagen permaneció en una ermita en la aldea de Suyapa, hasta que fue trasladada a un santuario cuya construcción, a pocos metros del primer templo, comenzó hace más de medio siglo y que en 2015 fue elevado a basílica menor por el Vaticano.

Desde hace una semana, las peregrinaciones no han cesado y numerosos fieles se han instalado en campamentos habilitados por organismos de socorro en los predios de la basílica, donde este martes se oficiará una misa conmemorativa de los 279 años del hallazgo de la virgen.

Para este lunes está prevista una alborada musical, a la que en años anteriores han asistido miles de feligreses, autoridades y artistas nacionales, como antesala de la celebración principal.

Durante la festividad religiosa, los alrededores del santuario también son ocupados por comerciantes que ofrecen artesanías, camisetas, gorras y diversos productos con la imagen de la patrona de Honduras, además de alimentos y bebidas y dulces.

 La virgen de Suyapa, que tiene conferido el grado de capitana de las Fuerzas Armadas de Honduras, es una estatuilla de seis centímetros de alto tallada en madera de cedro que fue hallada, según apuntes históricos, por los campesinos Alejandro Colindes y Lorenzo Martínez el 3 de febrero de 1747.

El descubrimiento se produjo en la aldea El Piligüin, cuando los campesinos decidieron pernoctar en el camino al ser sorprendidos por la noche mientras regresaban a su hogar en la entonces aldea de Suyapa, hoy barrio ubicado en el extremo oriental de Tegucigalpa.